MariaDB是MySQL关系数据库管理系统的一个复刻，由社区开发，有商业支持，旨在继续保持在GNU GPL下开源。MariaDB的开发是由MySQL的一些原始开发者领导的，他们担心甲骨文公司收购MySQL后会有一些隐患。
MariaDB打算保持与MySQL的高度兼容性，确保具有库二进制奇偶校验的直接替换功能，以及与MySQL API和命令的精确匹配。 MariaDB自带了一个新的<a href=”https://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%AD%98%E5%82%A8%E5%BC%95%E6%93%8E&action=edit&redlink=1" original-title"存储引擎（页面不存在）”>存储引擎Aria，它可以替代MyISAM，成为默认的事务和非事务引擎。[7] 它最初使用XtraDB作为默认存储引擎， 并从10.2版本切换回InnoDB。
MariaDB直到5.5版本，均依照MySQL的版本。因此，使用MariaDB5.5的人会从MySQL 5.5中了解到MariaDB的所有功能。
从2012年11月12日起发布的10.0.0版开始，不再依照MySQL的版号。10.0.x版以5.5版为基础，加上移植自MySQL 5.6版的功能和自行开发的新功能。
| 版本 | 原始发布日期 | 最新版本 | 发布日期 | 状态 |
|---|---|---|---|---|
| 5.1 | 2009年10月29日 | 5.1.67 | 2013年1月30日 | Stable (GA) |
| 5.2 | 2010年4月10日 | 5.2.14 | 2013年1月30日 | Stable (GA) |
| 5.3 | 2011年7月26日 | 5.3.12 | 2013年1月30日 | Stable (GA) |
| 5.5 | 2012年2月25日 | 5.5.65 | 2019年7月31日 | Stable (GA) |
| 10.0 | 2012年11月12日 | 10.0.38 | 2019年1月31日 | Stable (GA) |
| 10.1 | 2014年6月30日 | 10.1.41 | 2019年7月31日 | Stable (GA) |
| 10.2 | 2016年4月18日 | 10.2.27 | 2019年9月11日 | Stable (GA) |
| 10.3 | 2017年4月16日 | 10.3.18 | 2019年9月11日 | Stable (GA) |
| 10.4 | 2018年11月9日 | 10.4.8 | 2019年9月11日 | Stable (GA) |
格式：旧版本 旧版本，仍被支持 当前版本：最新的预览版 | ||||
MariaDB都是MySQL的代码级量身定制的替代者，相应的版本可以直接替换（如MySQL 5.1 -> MariaDB 5.1， MariaDB 5.2 & MariaDB 5.3也是兼容的。MySQL 5.5将与兼容），具体是：
- 数据及表的定义文件（.frm）在代码级兼容；
- 所有客户端的API、协议和结构都是相同的；
- 所有文件件名、二进制文件、路径、端口、套接字等……全都是一样的；
- 所有的MySQL与其他语言（PHP、Perl、Python、Java、.NET、MyODBC、Rub、MySQL C……）的连接文件无需任何改动，在MariaDB就可工作；
- 但有些PHP5安装要点你要知道（旧的PHP5客户端库兼容性检查程序存在bug）；
- mysql-client程序也可在MariaDB服务器上工作。
意思也就是，在大多数情况下，你只要卸载MySQL后，安装MariaDB后就可工作（在使用相同的主版本（如5.1版）的情况下，不需任何数据文件的转换）